Come invecchiamo
Cellule staminali durante il processo di invecchiamento
Quando nasciamo abbiamo un numero elevato di cellule staminali nel nostro corpo per rispondere alle lesioni, riparare e rigenerare i tessuti e gli organi del nostro corpo. Questo numero di cellule staminali diminuisce nel corso della vita a causa del fatto che le nostre cellule staminali adulte hanno un autorinnovamento limitato, motivo per cui invecchiamo. Quando una persona è soggetta a lesioni, malattie e pratiche di stile di vita malsane, questo calo del numero di cellule staminali può accelerare poiché un numero maggiore di cellule staminali viene forzato a essere utilizzato.
Cellule staminali: con l'età
Vi sono prove crescenti che il processo di invecchiamento può avere effetti negativi sulle cellule staminali. Con l'invecchiamento delle cellule staminali, la loro capacità di rinnovamento si deteriora e la loro capacità di differenziarsi nei vari tipi cellulari è alterata. Di conseguenza, si suggerisce che il deterioramento delle funzioni delle cellule staminali indotto dall'invecchiamento possa svolgere un ruolo chiave nella fisiopatologia dei vari disturbi associati all'invecchiamento.
Comprendere il ruolo del processo di invecchiamento nel deterioramento della funzione delle cellule staminali è fondamentale, non solo per comprendere la fisiopatologia dei disturbi associati all'invecchiamento, ma anche per lo sviluppo futuro di terapie efficaci a base di cellule staminali per il trattamento delle malattie associate all'invecchiamento.
Le cellule staminali adulte, note anche come cellule staminali somatiche, si trovano in tutto il corpo in ogni tessuto e organo dopo lo sviluppo e funzionano come pool di cellule autorinnovanti per ricostituire le cellule morenti e rigenerare i tessuti danneggiati per tutta la vita.
Tuttavia, le cellule staminali adulte sembrano invecchiare con la persona. Con l'invecchiamento delle cellule staminali, anche la loro capacità funzionale si deteriora. In particolare, questo potere rigenerativo sembra diminuire con l'età, poiché le lesioni negli individui più anziani guariscono più lentamente rispetto all'infanzia. Ad esempio, la guarigione di un osso fratturato richiede molto più tempo negli anziani che nei giovani.
Esiste una notevole quantità di prove che dimostrano che il deterioramento delle cellule staminali adulte nella fase adulta può diventare un attore importante nell'inizio di diverse malattie nell'invecchiamento.
