Le cartilage agit comme un amortisseur dans les articulations, mais il est susceptible d'être endommagé par l'usure quotidienne ou les traumatismes liés aux blessures sportives et aux chutes. L'approche chirurgicale actuelle de référence pour restaurer les régions du cartilage endommagé, à l'aide de cellules cartilagineuses, n'est pas entièrement couronnée de succès. En effet, il a été démontré que la survie du tissu de réparation, généré par les cellules cartilagineuses sur le site de la lésion, diminue de manière significative après 5 à 10 ans. En tant que tel, il existe un besoin pour une nouvelle façon de promouvoir une réparation robuste et à long terme grâce à l'implantation de tissu cartilagineux, par opposition aux cellules cartilagineuses, sur le site de la lésion.

Les scientifiques du Centre pour le développement humain, les cellules souches et la régénération pensent avoir trouvé la réponse. Ils ont généré du tissu cartilagineux en laboratoire en différenciant avec succès des cellules souches embryonnaires en cellules cartilagineuses, puis les ont utilisées pour générer des morceaux tridimensionnels de tissu cartilagineux sans aucun matériau de support synthétique ou naturel. C'est ce qu'on appelle une technique d'ingénierie tissulaire cartilagineuse « sans échafaudage ». Le tissu cartilagineux généré est structurellement et mécaniquement comparable au cartilage humain normal avec le potentiel de former une réparation stable et plus durable que les options de traitement actuelles disponibles pour les patients.

Les chercheurs sont les premiers à utiliser la technique sans échafaudage pour générer du tissu cartilagineux, qui est agrandi au-delà de 1 mm sans affecter ses propriétés structurelles et mécaniques. L'équipe espère qu'à terme, après d'autres recherches, ce tissu créé en laboratoire pourra être utilisé de manière routinière en chirurgie pour réparer le cartilage endommagé.

L'étude interdisciplinaire, publiée dans la revue Scientific Reports, a été dirigée par le Dr Franchesca Houghton et le Dr Rahul Tare de la Faculté de médecine de l'Université de Southampton.

Le Dr Houghton a déclaré: "Cette recherche est passionnante car notre capacité à générer du cartilage avec des propriétés proches du cartilage humain normal a le potentiel de fournir un produit d'ingénierie tissulaire robuste pour la réparation du cartilage."

Le Dr Tare ajoute : "Cette approche basée sur les tissus consistant à remplacer le 'like-for-like' a le potentiel de constituer une amélioration radicale dans les approches chirurgicales actuelles basées sur les cellules pour réparer le cartilage endommagé et améliorer les résultats à long terme pour les patients."

Cette recherche a été financée par l'Institut des sciences de la vie et la Faculté de médecine de l'Université de Southampton ; Fiducie Rosetrees ; MRC CiC et EPSRC IAA.

Source de l'histoire:

Matériaux fourni par Université de Southampton. Remarque: Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.

Référence du journal:

1. Lauren A. Griffith, Katherine M. Arnold, Bram G. Sengers, Rahul S. Tare, Franchesca D. Houghton. Une approche sans échafaudage pour la génération de tissu cartilagineux à l'aide de cellules souches embryonnaires humaines. Rapports scientifiques, 2021 ; 11 (1) DOI : 10.1038/s41598-021-97934-9