الخلية الجذعية هي خلية ذات قدرة فريدة على التطور لتصبح أنواع خلايا متخصصة في الجسم. في المستقبل ، يمكن استخدامها لاستبدال الخلايا والأنسجة التي تضررت أو فقدت بسبب المرض. معظم الخلايا متخصصة في أداء وظائف معينة ، مثل خلايا الدم الحمراء التي تحمل الأكسجين حول أجسامنا في الدم ، لكنها غير قادرة على الانقسام.

توفر الخلايا الجذعية خلايا جديدة للجسم أثناء نموها ، وتحل محل الخلايا المتخصصة التالفة أو المفقودة. يملكون خاصيتين فريدة من نوعها التي تمكنهم من القيام بذلك:

أولاً ، القدرة على التجديد الذاتي (إجراء الانقسام) ، وهذا جزء من دورة الخلية عندما يتم فصل الكروموسومات المكررة إلى نوتين جديدتين. هذا يؤدي إلى خلايا متطابقة مماثلة. لا توجد خلية أخرى في الجسم لديها القدرة الطبيعية على توليد أنواع جديدة من الخلايا.

ثانياً ، للتمييز إلى خلايا متخصصة مثل الغضروف ، خلايا القلب ، الخلايا المنتجة للأنسولين ، خلايا الكبد والخلايا العصبية. هذه القدرة التجددية للخلايا الجذعية تجعلها الخيار الأمثل لمعالجة العديد من الأمراض المزمنة اليوم.